这些年来，美国糖尿病协会建议糖尿病患者以大豆作为摄取蛋白质的主要来源。近来的研究不但支持这项建议，而且指出大豆比原来想的还要更有益。事实上，每天吃大豆，它的功效甚至和糖尿病患者服用一些药物差不多呢。
 

    超过八百万美国人是糖尿病患者，据估计另外的还有八百万已带病却浑然不知。其中95%是糖尿病二型患者，这类型的糖尿病通常不用胰岛素，而用运动和控制饮食来治疗。研究显示大豆可能有助于控制血糖，降低糖尿病二型并发症，诸如心脏病，肾脏病病发的危险。

大豆与糖尿病二型

    去年六月，呈送给美国糖尿病协会的研究指出大豆能够帮助更年期后的女性糖尿病患者，让她们对胰岛素有更好的反应。这项实验是将三十二位女性参加者分成二组。第一组每天将30克大豆蛋白质和132毫克的大豆异黄素撒在食物上，为期十二个礼拜。异黄素是一种在大豆中发现的类似雌性激素的化学物质。 
 
    第二组只给予安慰剂粉。十二星期后，两组都停用大豆蛋白质或安慰药剂两星期。过后，第一组给予安慰剂，第二组服用大豆粉与大豆异黄素，同样的也是两星期。两组参加者都不知道他们服用的是真正的大豆粉还是安慰剂。不过，这两组所有的参加者，只要是有服用过大豆蛋白质和大豆异黄素的，他们身体对胰岛素的敏感性、血糖、胆固醇都获得改善。事实上，这项研究的结果显示大豆产品就像一些医师处方的糖尿病药物一样，能降低妇女的血糖。
 
    从前的研究报告说荷尔蒙不平衡与摄取过多大豆有关。但是这项实验的参加者却没有荷尔蒙不平衡或任何其他副作用迹象。
 
大豆如何运作
 
    大豆的血糖指数很低，这意味着它在消失后，可以稳定血糖值。除此之外，大豆也是一种可溶性纤维很好的来源。可溶性纤维中的碳水化合物可能有助于控制血糖的改善，因为它缓解身体吸收糖的比率。同时大豆纤维不像其他纤维，它在身体内很容易分解，对消化系统不会造成过重的负担。
 
大豆与肥胖
 
    像几项对实验小鼠和人体进行的实验显示，食用大豆可能可以抵抗肥胖。大豆含有活动四钛（tetrapeptide）,它可以加速脂肪分解过程使得体重减轻。因为肥胖是糖尿病的主因，食用大豆可以帮助减轻体重，也可能降低得到糖尿病的危险。 
 

大豆与心脏病

 
 
    有益心脏健康的膳食对糖尿病人特别重要，因为他们患上心脏病与动脉硬化的危险越来越大。事实上，糖尿病患者得到的心血管疾病的危险是一般人的2至4倍。研究显示一种在大豆中发现的不饱和脂肪亚油酸（linolenic acid）,可以帮助降低致命的心脏疾病—中风的危险。大豆的饱和脂肪，不含胆固醇，这两种重要因素有助于心脏正常的运作。 
 
大豆与肾脏病
 
    糖尿病另一个并发症是肾脏病。超过20%的糖尿病人会有肾脏功能受损的现象，可能造成肾衰竭。高蛋白水平持续一段时间后，对肾脏造成负担，最终能导致血液过滤不良，将有用的蛋白质留在尿液中。研究显示大豆蛋白质比动物蛋白质在帮助肾功能方面更有效果。越来越多的营养师推荐糖尿病人将大豆纳入他们的膳食中。
 
    肾脏病也需要限制磷的摄取量。肾脏受损的相关后果是由于肾脏丝球体过滤降低而引起的高磷血症。这会影响身体钙的平衡。虽然大豆含有大量的磷，但是它是以植酸盐（phytate）形式出现，所以不会大量被吸收。