异黄酮的生理功能研究：

（1）对免疫系统的影响。（2）对非特异性免疫功能的影响大豆黄酮影响巨噬细胞的吞噬功能。在正常情况下每天给小鼠灌服20mg/kg的大豆黄酮，1周后发现小鼠的胸腺湿重显著提高，而脾脏重量无显著变化，小鼠腹腔巨噬细胞吞噬鸡红细胞(CRBC)功能亦极显著提高，这表明大豆黄酮促进了小鼠非特异性免疫系统的功能。而用20或4 0 mg/kg大豆黄酮处理小鼠时，其腹腔巨噬细胞吞噬率比对照组提高60%～70%。所以，适量的大豆黄酮能够提高机体的非特异性免疫功能。（3） 对特异性细胞免疫功能的影响。可通过对外周血淋巴细胞酸性α-醋酸萘酯酶（ANAE）测定和淋巴细胞转化实验来评价大豆黄酮对小鼠细胞免疫功能的影响。试验发现，适量的大豆黄酮能促进植物血凝素（PHA）诱导3 H -TdR参与的外周血淋巴细胞转化，与对照组相比，大豆黄酮组每分钟脉冲数（CPM）提高约2 0 0％（P＜0.01＝，并且淋巴细胞ANAE阳性率也显著提高。Wang等（1997）在体外培养脾淋巴细胞的实验中发现，大豆黄酮能显著提高刀豆素A（ConA）或脂多糖（LPS）诱导的脾淋巴细胞增殖反应，与对照组相比，ConA诱导组提高22％～49％，LPS诱导组提高11％～27％；通过酶联免疫测定发现，大豆黄酮还能促进ConA诱导T淋巴细胞产生IL－2和IL一3，其中IL－2在淋巴细胞的增殖过程中起轴心作用，可激发和维护淋巴细胞的生长，最终导致淋巴细胞的分化和增殖，维护免疫自身稳定，而IL－3能刺激各类血细胞的增殖。到了公元18世纪，黄豆才引种到美国。现在提起豆制品，人们都知道那是非常棒的植物蛋白，并且可以提供人体必不可少的不饱和脂肪酸。但最新的科学研究发现，大豆的好处还不仅仅如此。

（1）．恰到好处的降血脂功能：研究证实，大豆蛋白可以显著降低血浆胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白，同时不影响血浆高密度脂蛋白。我们知道，所谓高血脂症就是指血浆胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白浓度过高，同时高密度脂蛋白浓度减低，所以大豆蛋白恰到好处地起到了降低血脂的作用。有报道称，血脂每降低１％，冠心病的发生便降低２％。由此，每天喝着美味的豆浆、吃着家常豆腐及豆腐脑、闲来嚼点油酥豆就可以轻松降血脂、预防冠心病了，中青年朋友们，何乐而不为呢？但是有一条，每天的摄入量不能少于30～50克，这样才能起到相应的作用。（2）．神奇的植物雌激素：大豆中含有的植物雌激素（羟基异黄酮及木脂素）还有抗氧化的功效。动物实验证实，高植物雌激素饮食显著降低了脂质过氧化物的形成。这种植物雌激素能保护血管内皮细胞，使其不被氧化破坏。这样，对于糖尿病及高血压患者来说，每天食用豆制品可以有效地减轻血管系统的破坏，延缓病情发展，减少并发症。对日本妇女的研究发现，由于植物雌激素的替代作用，多食豆制品可以显著减少绝经后综合征的发生。此外，豆腐含钙丰富，绝经后的骨质疏松症及由此引发的骨折发生率也大大减少了。检测咳证实她们的腰椎矿物质含量及骨密度均明显增加。
研究发现，大豆中的植物雌激素可以有效抑制睾丸酮，后者是诱发男性前列腺癌的重要物质。有人观察到移居美国的日本男性，经过两代后他们的前列腺癌发病率明显高于日本本土的男性，并确认与豆制品摄入减少有关。大豆植物雌激素同样也能抑制乳腺细胞的雌激素受体，减少妇女乳腺癌的发病率。此外，关节炎患者多食用豆制品可以减少非类固醇消炎药的用量。而且，大豆蛋白同样能使慢性肾衰患者尿蛋白丢失减少，延缓肾脏纤维化过程。大豆的医疗保健功效，主要是由其所含的蛋白及植物雌激素来完成的。需要注意的是，不同的豆制品其有效成分含量是不同的：以纯豆粉为最高，其次为豆腐脑、豆粉类饮品及豆腐。目前，西方人也已经非常重视豆制品，我们的亚洲邻居更是领先。