在一些女性组织和机构的帮助下，由美国政府提供基金，创立了医疗试验机构，美国女性健康促进会（WHI）。1997 年，美国WHI开始进行一项临床调查研究，在尽17万50~79岁的美国女性志愿者中调查心脏病、乳腺癌、结肠癌、骨质疏松的原。调查从饮食，雌激素等5个方面进行，他们将16000多名年龄为50~79 岁的妇女随机分为两组，一组同时服用药物雌激素和孕激素，另一组服用安慰剂。试验者和医生都不知真相。经过长达5年多的跟踪测试后发现，虽然服用药物雌激素有些好处，如有可能减少髋骨断裂和患结肠癌的危险，但有害的一面显然超过了有利的一面。调查结果显示，同时服用药物雌激素和孕激素的妇女患乳腺癌、心脏病。中风、血栓的危险比只服用安慰剂的人高出很多。其中乳腺癌的发病率高出26%，心脏病发病率高出29%，中风发病率41%，肝脏和大腿静脉出现血栓的情况，是后者的两倍。这一发现让参加实验的科学家大吃一惊。该机构将实验结果告知所有参加实验的妇女，并要求他们停止服用药物雌激素。很快，美国国家环境健康科学研究所将要药物激素列入最新一批致癌物质行列。

这一报告对无数用药物雌激素的女性是一打击。她们不禁要问：我要不要继续用药？她们还有更深的忧虑，如果停用了药，皮肤松弛、头发枯黄、青春逝去，怎么办？

美国妇产科学会已经开始修订药物雌激素替代药物的使用准则，医生们将更为谨慎，不会再大力提倡雌激素代替药物。据资料介绍，很多药物雌激素的原料，都是从马体内提取的。专家认为，最好不用这类药，而与女性自身分泌的雌激素结构相接近的天然雌激素。

另一种是天然雌激素

目前最理想的是通过食用五谷杂粮和水果摄取的植物雌激素是最安全的。已发现的植物雌激素有将近400种，如大豆、扁豆、小麦、茴香、葵花籽、洋葱等食物，其中大豆中的雌激素含量最为丰富。在科学家对更年期妇女进行药物雌激素替代疗法的危险性被揭开以后，大豆异黄酮已成为更年期妇女的天然药物，侧可避免因补充雌激素后产生的副作用，又不会有致癌的危险。

大豆营养价值很高，含有40%的植物蛋白质及20%的油脂、淀粉、磷脂、维生素E、异黄酮、矿物质等健康物质，饱和脂肪酸含量少而不含胆固醇，具有预防心脑血管疾病，抗癌、抗衰老的作用。更重要的是大豆中天然的植物雌激素，主要包括异黄酮，植物甾醇、生物酚等，他们集中在一起后，效用明显，并且非常柔和，不像直接服用药物雌激素会产生副作用。

妇女停经以后，卵巢萎缩，雌激素分泌不足，骨钙容易流失而造成骨质疏松，冠状动脉硬化而造成心脏病。对更年期或切除卵巢后停经的妇女，从大豆异黄酮中摄取足够的植物雌激素，能预防停经后的各种症状。据研究发现，东方人食用大豆是西方人的2倍，据统计，大豆喜好者的子宫癌与心脏病发病率都比较低，而日本人发生更年期的症状也比较缓和。流行病学调查结果显示，在日本有25%的更年期女性有潮热、出汗等症状，但在欧美这种女性则高达85%。世界卫生组织对日本和欧美绝经女性骨质疏松发病率进行比较，发现日本骨质疏松和髋骨骨折发病率明显低于欧美等国。

据研究，一杯大豆的豆浆大约含有300mg异黄酮，药物作用相当于药物雌激素的0.4mg。停经妇女每日摄食含有200mg异黄酮的大豆食品，即可显现雌激素的功效，阴道内表层细胞数增多，分泌物增加，抵消停经后阴道萎缩或干燥所引起的不适感。此外研究还发现，大豆中的植物雌激素还能预防某些受雌激素影响的癌症，如女性中的乳腺癌和男性中的前列腺癌等。