妇女进入更年期，卵巢功能开始衰退。首先是黄体功能进行性衰退，卵泡发育到一定程度，即自行萎缩，不理排卵；无黄体形成，表现为生育功能衰退。月经周期间隔时间延长，表现为间歇性闭经。由正常20~30天变为2~3个月或更长时间行经一次。经量可正常或较前减少，间隔时间逐渐延长到4~5个月或半年才行经一次，以后则完全停止。

有一位兰州观众询问，她39岁就出现了更年期症状，该如何治疗？杨欣大夫说，40岁以后的绝经是自然绝经，我国的平均绝经年龄是48岁左右。这个患者39岁就绝经了，属于卵巢早衰，对身体是有很大危害的，短期有潮热、汗出等，随着时间的延长还会出现泌尿系统的感染、性交痛、提前出现老年病等，所以我们建议给她补充一些雌激素。最常见的副作用是初期时有乳房发胀、分泌物增多和阴道出血等。从长期的流行病学的调查表明，只要规范用药，子宫内膜癌和乳腺癌的发病率是比较低的。

一般来说，卵巢功能衰退时，即雌激素小于一定量时，应该补充雌激素。但是补充雌激素，首先要有适应症，并不提倡每个人都在更年期使用雌激素，同时还要注意禁忌症，比如子宫内膜癌、严重肝功能异常的就不宜使用。