自然界中一些植物的体内也含有“雌激素”，它们具有对女性体内雌激素水平双向调节的神奇作用，被称为植物性雌激素。至今已发现的植物性雌激素约有400种，最为常见的是异黄酮，主要分布于豆科当中，在大豆中含量特别丰富，故称“大豆异黄酮”。
     大豆异黄酮的结构与女性体内的雌激素相似，它在人体可起到补充雌激素的作用；而在体内雌激素水平过高时（如乳腺增生、子宫肌瘤等），大豆异黄酮又会阻止雌激素过量作用于女性靶器官，从而使女性体内雌激素活性保持平衡，因此大豆异黄酮又被称为女性雌激素水平的调节器。此外，大豆异黄酮分子中含有的酚羟基可作为供氧体，能与体内自由基反应，降低氧自由基对生物大分子的损伤，减少肿瘤的发生。
      由于异黄酮是天然植物雌激素，并非真正意义上的雌激素，易于分解，不会在体内堆积，因此没有外源性雌激素的毒副作用，是安全的，这是化学合成的雌激素和从动物胸腺提取的雌激素所不具备的。大豆和豆制品中还含有异黄素，它具有平衡雌激素的作用，这种对雌激素的双向平衡作用，在食物中很难找得第二种。所以，大豆及其制品理应成为我们餐桌上的“贵宾”、“座上客”，是食补雌激素的理想之选。女人一生都应与大豆和豆制品结盟，每天应保证一杯浓豆浆，或者吃一份豆制品。此外，大豆及其制品同蜂王浆一样，合理配置了人体需求的多种营养物质，也是对我们的机体进行“综合治理”的能手。如大豆中富含的磷脂是一种天然营养活性剂，可增加组织机能，降低胆固醇，改善脂质代谢，预防和治疗脑动脉、冠状动脉硬化；大豆中的植物蛋白是大脑从事复杂智力活动的基本原料，增加食物中大豆蛋白的含量，就能增加大脑皮层的兴奋和抑制功能，提高学习和工作效率；大豆中至少有5种物质（蛋白酶抑制素、肌醇六磷酸酶、植物固醇、皂苷、异黄酮）具有防癌功效，具有清除自由基、抗氧化和降低过氧化脂质的作用，从而调节人体免疫机能；大豆不含胆固醇，饮食中用以取代部分肉类，不但正符合低脂低胆固醇的饮食原则，而且恰到好处地起到了降低血脂的作用。大豆的医疗保健功效的确是不少，如此看来，每天喝点美味的豆浆，吃点家常豆腐及豆腐脑，闲来嚼点，对补充雌激素是大有好处的。