对女性而言，雌激素是一把双刃剑，其水平下降，将导致女性体内原先受雌激素保护的400多个部位先后出现健康问题，如果用雌激素替代疗法，则可能导致另外的健康问题。因而，植物雌激素作为代用品被普遍使用也就在情理之中。

        近几十年来，更多的女性开始积极考虑追求自身健康、延缓衰老和提高生命质量。于是，如何延缓女性的衰老成了很多科学家研究的重点，一个被称为“半个世纪以来人类预防医学最伟大的发现——植物雌激素补充治疗”应运而生，因其具有改善中年妇女健康、延缓衰老、治疗更年期症状等作用而在全世界范围被普遍使用。

         一般而言，植物性雌激素主要是指那些具有雌激素作用、能与雌激素受体结合、产生一系列雌激素所应有的生理反应的化合物。由于植物性雌激素具有雌激素的作用，而没有雌激素的副作用，因而日益受到人们的宠爱。
　　美国科学家调查时发现：中国人食物中钙的含量看似远低于美国，但骨质疏松症发病率反而低子美国，并且这一现象同样在移民至美国但仍保持中国传统饮食习惯的中国人中存在，而那些改变了传统饮食习惯的中国移民，同样表现有与本土美国人相同的骨质疏松发病率。因此，他们推测，中国传统食物中必然存在着某种物质，能影响人体钙的代谢。科学家通过深入分析发现，中国人的食物成分中，尤其是豆类食品中含有这种物质。他们不仅找到了上述现象的答案，也从此开创了植物性雌激素这一新的研究领域。

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