植物雌激素(phytoestrogen)来源于植物，其结构与estrogen相似，主要包括三类化合物：异黄酮类（isoflavone）、香豆素类（coumestans）和木脂素类（lignans）。由于异黄酮类化合物为植物雌激素主要组成成分，目前研究较多，其中，依普黄酮（ipriflavone）已证明是一种骨吸收抑制剂和骨形成增强剂，已广泛应用于骨质疏松的防治。 

    Ipriflavone（依普拉芬）为7—异丙氧基异黄酮，是20世纪60年代后期匈牙利合成的一种异黄酮衍生物。在70年代初通过给小鼠、鸡和羊口服ipriflavone天然合成衍生物，发现它能增加骨中的总钙量，在切除卵巢小鼠的试验中发现，异黄酮有estrogen样维持骨质的作用，因而认为异黄酮可用于防治骨丢失和绝经后的骨质疏松症。

   【药理作用】  Ipriflavone在动物和人体中均不具有estrogen对生殖系统的影响，但却能增加estrogen的活性，具有estrogen样的抗骨质疏松症特性，对各种实验性骨质疏松症均能减少骨丢失。其作用机制主要是促进成骨细胞的增殖，促进骨胶原合成和骨基质的矿化，增加骨量；减少破骨细胞前体细胞的增殖和分化，抑制破骨细胞的活性，降低骨吸收；通过estrogen样作用增加calcitonin的分泌，间接产生抗骨吸收作用。 

   【体内过程】  口服在小肠形成7种代谢物与原形一起吸收，其中4种代谢物具有生物效能，原形的达峰时间约1.3 h。吸收后主要分布在胃、肠、肝和骨中，主要在肝脏代谢。单剂量200 mg口服，t1/2为9.8 h，AUC为632 ng·h／ml，48 h内尿中总排泄率为42.9％．均为代谢产物形式；每日600 mg，连续服药6 d，血药浓度达稳态，t1/2为23.6 h，AUC为1455 ng·h／ml。连续服药后原形及代谢物无体内蓄积，血药浓度不再升高。 

   【临床应用】  适用于改善原发性骨质疏松症的症状，提高骨量减少者的骨密度。
 
   【不良反应】  少数病人可见食欲不振、胃部不适、恶心、呕吐、口腔炎、口干、舌炎、味觉异常、腹胀、腹痛、腹泻和便秘等；可出现消化性溃疡、胃肠道出血或恶化原有消化道症状。偶见红血球、白血球减少，血胆红素、LDH、血清氨基转移酶和BUN升高，皮疹和瘙痒，眩晕、倦怠和舌唇麻木等。