许多妇女刚过４０岁就开始发福，这是体内荷尔蒙（激素）水平下降造成的。雌激素有一项特别的任务，就是管制和调动人体的脂肪细胞。女性青春期时，雌激素赋予女性丰胸硕臀的青春美；怀孕后，雌激素调动脂肪增加库存，使女性增加大约１０公斤的脂肪储备。孩子出生后，它调配库存化为乳汁哺育婴儿。人到中年，卵巢分泌的雌激素日益减少，无力调配脂肪细胞，脂肪便在腰、腹、皮下堆积起来，增加体重，加重心脏负担，促成动脉硬化，脂肪肝等。

采用雌激素替代疗法有助于女性减轻绝经期的潮热、焦虑、烦躁、情绪波动等症状，降低低密度脂蛋白水平，增加骨质密度，减少患乳腺癌的危险等。植物雌激素虽然不能完全补充雌激素下降水平，但有助于抑制体重增加。日本妇女食物中的植物雌激素含量大，她们在更年期体重平均仅增重４磅。

植物雌激素在豆质食用油、植物肉、豆奶和坚果中含量高。女性多吃这类食物，既可抑制脂肪增加，又可减轻更年期综合征症状。（王有国）